ALGUNOS ASPECTOS DE LA
VIDA DE82 a 86
Josef G. Artigas era hijo de
Martín José Artigas, quien había llegado a ser Capitán del ejército español en
Montevideo y había peleado contra los portugueses. Era también nieto de otro
soldado español, Juan J. Artigas; por eso no resultó extraño que tras la unión
de Martín J. con Antonia Rodríguez naciera un niño que llegara a ser luchador.
José fue un buen niño, y
hacía amigos con facilidad, pero no fue un santo. Lo mandaron a la escuela de
los padres Franciscanos y allí se convirtió en el líder de sus compañeros.
Algunos que fueron a la escuela con él escribían después que tenía un carácter
rebelde, que nunca se daba por vencido…
Llegó, entonces, un día en
que los padres se dieron cuenta de que José nunca sería sacerdote, como ellos
aspiraban. Al cumplir los 14 años el joven rebelde se alejó de su casa y se fue
al campo a vivir la vida de los “hombres sueltos”.
Aprendió a cabalgar, a
enlazar, a usar las boleadoras como indios y los gauchos, a domar potros, a
cruzar arroyos a nado y a tirar el cuchillo. Sus habilidades sumadas a su
fuerza de carácter lo llevaron a que muy pronto fuera respetado por la ruda
gente de campaña.
Tiempo después, cuando
todavía era un jovencito, José Artigas se fue para la frontera, una zona muy
peligrosa y llena de malhechores, donde con el tiempo llegó a mandar sobre
ochenta hombres armados, incluyendo algún bandido portugués. Con ellos se
dedicaba a cuerear ganado y a otras actividades comunes como el contrabando.
José vivió así muchos años,
recorriendo la campaña, imponiéndose entre gauchos e indios o viajando a la
ciudad, donde cambiaba sus ropajes de gauchos por prendas de moda y se juntaba
con sus amigos para divertirse. Muchos le llamaban pepe Artigas.
Cuando tenía ya treinta y
pico de años, Artigas decidió cambiar de vida. Aprovechó un perdón que el
gobierno había dado a los contrabandistas – y a otros – y pudo ingresar
entonces en el Cuerpo de Blandengues y su patrulla fue la más temida y
respetada. En ese tiempo combatió cuerpo a cuerpo con bandidos y portugueses y
conoció muchas mujeres con las que tuvo hijos.
Era también un tiempo en que
grandes ideas sacudían el mundo. En los fogones nocturnos, Artigas, a quien le
gustaba mucho leer y discutir ideas, se interesaba por la revolución francesa,
y también por la de Estados Unidos que pregonaba ideas similares
Cuando en mayo de 1810 estalló
en Buenos Aires la “revolución”…., Artigas se fugó con varios de sus hombres y
soldados y logró que la gente de la campaña, tanto estancieros como peones,
indios y esclavos, se le unieran. Es que según los escritos de la época “en
sesenta leguas a la redonda no hay más voz que la suya”, tanto era la
influencia de Artigas en el campo.
Fue así, que la campaña
entera se levantó en armas contra Montevideo, mientras se extendía “la
admirable alarma”, la voz que llama a la pelea….
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“Tal era Artigas en la época
que lo visité,…, me hice a la vela atravesando el Río de la Plata y remontando el bello Uruguay,
hasta llegar a cuartel general del Protector en el mencionado pueblo de la Purificación. Y
allí, ¿qué creéis que vi? Pues al Excelentísimo Protector de la mitad del nuevo
Mundo sentado en un cráneo de novillo, junto al fogón encendido en el piso de
rancho, comiendo carne de un asador y bebiendo ginebra en guampa! Lo rodeaba una
docena de oficiales mal vestidos…para complementar la singular incongruencia
del espectáculo, el piso de la única habitación de la choza en que el general,
su estado mayor y secretarios se congregaban, estaba sembrado con pomposos
sobres de todas las provincias dirigidas a su excelencia el protector. A la
puerta estaban los caballos humeantes de los correos que llegaban cada media
hora y los frescos de los partían con igual frecuencia… Todos se dirigían a su Excelencia
el Protector sentado en un cráneo, fumando, comiendo, bebiendo, dictando, hablando,
despachaba sucesivamente los varios asuntos…
Por la tarde su Excelencia me
dijo que iba a recorrer el campamento e inspeccionar sus hombres y me invitó a hacerle
compañía…heme aquí, ahora, cabalgando a su derecha por el campamento… Todos se llamaban
por su nombre de pila…excepto que todos al dirigirse a Artigas, lo hacían con
la evidentemente cariñosa y a la vez familiar expresión de mi general.
…Su campamento lo formaban
filas de toldos de cuero y ranchos de barro; y éstos, con una media docena de
casuchas de mejor aspecto, constituían lo que se llamaba la Villa de purificación.”
Relato publicado en Londres. 1839 por J. Robertson,
comerciante inglés que visitó a Artigas en 1815.
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ARTIGAS,
CONDUCTOR Y CONDUCIDO: “Artigas, un caudillo, ciertamente, pues esa era la
forma de liderazgo que la estructura social, económica y cultural del siglo XIX
alimentaba al poder político. Pero no el pastor de un rebaño, pues el
protagonismo en ocasiones esenciales, en giros decisivos para la Revolución , fue asumido
directamente por la sociedad oriental y desde 1813 y sobre todo 1815, por su
sector mayoritario, las “clases bajas” (…). Lo que a menudo se escamotea es que
fue “el pueblo oriental en armas”, como lo ha demostrado Agustín Berazza, el
que impulsó a su caudillo a la resistencia con un “furor” que éste a veces
debió contener. J. Pedro Barrán. Artigas:
del culto a la traición Artículo Semanario Brecha. 1986
JOSÉ ARTIGAS, EL
HOMBRE.
VISÓN DE SUS
CONTEMPORÁNEOS.
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“Era un muchacho travieso e inquieto, sus
padres tendían establecimiento s de campana y de unos de estos desapareció
como a la edad de 14 años y ya no paraba en sus estancia (…)
correr alegremente los campos, changuear y comprar en este ganado y
caballada par a irlos a vender a la frontera del Brasil.” Nicolás de Vedia. Apuntes biográficos sobre
José A. Artigas.
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“(…) mis tías me decían que tío Pepe era
muy paseandero y muy amigo de la sociedad y de visitar, (…) y que se hacía
atraer la voluntad de las personas por su modo afable y cariñosos.”
Testimonio de una sobrina de Artigas siglo XIX.
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“Artigas era (…) el hombre niño mimado de
los jefes a cuyas órdenes sirvió (…) si se nombraba a Artigas en la campaña
todos temblaban.” Capitán español, Salazar. 1811
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Citado por G. Caetano en el marco del Bicentenario.
Citado
por G. Caetano en el marco del Bicentenario. Fue en 1884, el senado uruguayo encargó a Juan Manuel Blanes la realización de un retrato oficial de José Artigas en la Ciudadela, con seguridad la representación más representativa y divulgada del Jefe de los orientales.
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ARTIGAS, EL HOMBRE Y LA LEYENDA.
- S XIX,
1814, Decreto de
posadas, pone precio a la cabeza de Artigas.
1818, folleto
redactado por Feliciano Saín de Cavia, Secretario del Directorio de Buenos
Aires, con objetivo propagandístico:
“(…) Artigas e s un patriota intruso, accidental, (…) traidor a los
destinos de América, desertor de estandartes, propagador de máximas erróneas,
de teorías falsas, de principios antisociales, (…), lobo devorador y sangriento
bajo piel de cordero, origen de todos los desastres del país. Azote de la
patria, (…)
- SEGUNDA MITAD DEL S XIX Y PRINCIPIOS
DEL S XX.
La necesidad de
consolidación del sentimiento de NACIÓN, es necesario la presencia de un héroe.
La historiografía al servicio de este fin de las instituciones políticas,
partidos políticos: Artigas, el héroe nacional, ideador de la nación.
- 1960,
- 1973-1985
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